Действия в произведении начинаются с загородного дома, где проживают муж с женой в летнее время. Сейчас в их семье присутствуют некоторые сложности с финансами. Исходя из этого они стараются жить более экономно и не тратить лишние средства попросту, в этот момент в их доме происходит небольшой праздник, празднуется день рождения Веры, хозяйки дома. Она не стала крупно праздновать свой день рождения, потому что у них с мужем были проблемы с деньгами. На протяжении всего дня она готовилась к приезду гостей, а вечером она накрыла на стол и стала ждать когда все сядут и они наконец-то смогут поболтать.
После хорошего ужина все отправились разговаривать, её муж по имени Василий старался развеселить гостей, и делился своими интересными историями с которыми он столкнулся или же услышал их. В этот момент Вера тоже старается все возможно развлечь своих гостей. Но в один момент её подзывает горничная, чтобы передать небольшой сверток в котором лежал красивый браслет с красными камнями больше всего похожих на гранат. Уже некоторое время ей присылают различные подарки от таинственного поклонника. Когда наступил вечер и все гости начали расходиться, она подозвала своего мужа чтобы рассказать ему о том, что происходит, а именно она ему рассказала о своем подарке.
Через некоторое время муж решает выяснить кто же этот человек, который присылает подобные подарки. Спустя некоторое время Василий узнает что таинственным посланником, который тайно влюблён в его жену является Желтков. Они на протяжении долгого времени разговаривают и после их разговора Василию даже становится немного жалко его. Ведь он ни капли не хотел его обидеть, но он издалека увидел его жену ещё в момент, когда они не были женаты и тут же в неё влюбился. Но Василий попросил его больше их не беспокоить и отдал браслет его владельцу.
На следующий день все новости писали о том, что Желтков покончил с собой. Когда Вера стала узнавать причину его суицида, оказалось что он покончил с собой из-за тех денег, которые он потратил на этот браслет. Вера считает что она должна отправиться на ту квартиру где он когда-то жил. Там она встречает соседку которая, рассказывает ей о том, что покойный очень любил слушать сонату номер 2 Бетховена.
Когда Вера вернулась домой, она попросила сыграть пианиста эту мелодию, после всего этого, она почувствовала небольшое облегчение и посчитала что необходимо продолжать жить дальше.
Написал произведение А.И. Куприн.