В поэме «Мёртвые души» (краткое содержание) изображена Россия 19 века. Произведение описывает жизнь чиновников того времени, которая состоит из взяток, пороков, устройства жизни только для себя, эгоизма и лицемерия. Чиновники интересуются только деньгами, балами, сплетнями и мнением светского общества. Они заботятся только о себе, а народ используют в качестве золотой жилы.
В произведении описываются самые тёмные уголки чиновнической жизни на примере заурядного губернского города N. Автор подробно изображает чиновников и помещиков, тем самым деля их на различные типы. В описании чиновников особого отличия нет. Они все под один лад занимаются казнокрадством, взяточничеством и благоустройством своей жизни за счёт обычных крестьян.
Интересная статья: Тема семьи в «Мертвых душах» Н. В. Гоголя
Помещикам автор решил дать более подробный анализ. Первый портрет — Манилов. Это образ, который состоит из чрезмерной любезности, халатности к своему хозяйству и беззаботности. Манилов- говорящая фамилия, сначала манит своей любезностью и приветливостью, а после более глубокого общения понимаешь, что этот человек — пустышка. Он пытается выдать себя за другого человека, изображает умного и начитанного , когда на самом деле является лентяем.
Следующий образ — это образ Коробочки. Она является противоположностью Манилова, отличается чрезмерной хозяйственностью, жадностью и упрямством . Помещица при встрече с Чичиковым пытается найти в сделке обман, переживает насчёт цены мёртвых душ. Фамилия «Коробочка» говорит о её тяге к накоплению и сбережениям. Помещица пытается продать всё что только можно по самой выгодной для себя цене.
Ноздрёв является олицетворением азарта, лжи, сплетен и дурных слухов. Автор изображает его как грубияна, кутилу и буяна, который присутствует во всех событиях города. Ноздрёв- это человек, с которым нельзя завести дружеские отношения, ведь они будут состоять только из унижения и презрения с его стороны. Примером такого отношения является Мижуев и сам Чичиков.
Собакевич — помещик, который отличается своей особой прямолинейностью, чревоугодием, грубостью в общении, в фигуре и в поместье, а также неуклюжестью. Он изображён хозяйственным человеком, который везде ищет выгоду для себя. Собакевич очень упрям и настойчив, что проявляется в моменте торговли мёртвыми душами.
Последним помещиком является Плюшкин. Это самый худший помещик из всех. Он является олицетворением деградации. Раньше у Плюшкина было самое развитое поместье, в котором всё развивалось и процветало, но после смерти жены хозяйство обрушилось. Он стал алчным, жадным, бесхозяйственным, собирал любые вещи: подошвы, игрушки, различные безделицы.
Отдельного внимания заслуживает Чичиков, который является помещиком с «мёртвым поместьем». Он олицетворяет карьеру и лицемерие в высшей степени. Вся его жизнь состоит только из денег и карьерной лестницы. В Чичикове есть сразу все образы помещиков, но не в такой степени преувеличенные.
Целью данного произведения является показать уклад жизни помещиков и чиновников изнутри, попутно утрируя их отрицательные качества.